VIH – Ce que vous devez vraiment connaître

Le VIH, c’est le virus qui attaque le système immunitaire. Il ne se voit pas à l’œil nu, mais il peut changer votre vie si on ne le prend pas en main. Ici, on va reprendre les points clés sans jargon et avec des conseils pratiques.

Comment le VIH se transmet

Le virus passe surtout par le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et le lait maternel. Les situations les plus fréquentes sont les rapports non protégés, le partage de seringues et la transmission de la mère à l’enfant pendant la grossesse ou l’allaitement. Une piqûre d’aiguille contaminée dans un cabinet médical est rare grâce aux mesures d’hygiène. Il faut donc toujours utiliser un préservatif et ne jamais partager de matériel d’injection.

Les premiers signes du VIH

Beaucoup de personnes ne ressentent rien du tout pendant des années. Certains remarquent une grippe légère 2 à 4 semaines après l’exposition : fièvre, maux de gorge, ganglions enflés. Ces symptômes sont souvent confondus avec un rhume. Si vous avez eu un risque, faites un test même si vous vous sentez bien. Découvrir tôt le virus permet de commencer le traitement avant que le système immunitaire ne s’affaiblisse.

Où et comment se faire tester

Le test VIH est gratuit et anonyme dans de nombreux centres de santé, pharmacies et associations. Vous pouvez choisir le test sanguin ou le test oral rapide, qui donne un résultat en 20 minutes. Aucun prérequis n’est nécessaire, et le résultat est confidentiel. Si le test est positif, on vous propose un suivi immédiat.

Traitement et suivi du VIH aujourd’hui

Depuis les antirétroviraux de nouvelle génération, le VIH est devenu une maladie chronique maîtrisable. Le traitement consiste en une combinaison de trois médicaments pris chaque jour. Une bonne observance (ne jamais sauter de dose) permet de réduire la charge virale à un niveau indétectable, ce qui rend la transmission quasiment impossible.

Le suivi se fait tous les 3 à 6 mois : prise de sang, contrôle de la charge virale et du nombre de CD4. Si le traitement fonctionne, votre état de santé reste proche de la normale et vous pouvez vivre une vie active.

Prévention du VIH

En plus du préservatif, le prophylactique pré‑exposition (PrEP) est très efficace. Il s’agit d’un comprimé quotidien que les personnes à haut risque prennent pour empêcher le virus de s’installer. La PrEP est disponible sur prescription médicale et nécessite un suivi régulier.

Éviter le partage d’aiguilles, se faire vacciner contre les hépatites B et C, et informer son partenaire sont aussi des gestes simples qui limitent le risque.

Vivre avec le VIH

Un diagnostic ne signifie pas la fin de vos projets. Avec le traitement, vous pouvez travailler, faire du sport et fonder une famille. Le secret, c’est la régularité du traitement et le soutien d’une équipe médicale qui vous écoute.

Si vous avez des doutes ou des questions, n’hésitez pas à contacter un professionnel de santé ou une association spécialisée. Le VIH se gère mieux quand on en parle ouvertement.